На неприступном скалистом плато (1,5 км х 1 км) в самом центре Иберийского полуострова в 192 году римляне построили город Толетум, ключевой пункт оборонительной линии по реке Тахо. Римская система водоотвода функционировала еще в начале XX века, а на руины римского цирка (он вмещал 30 тысяч зрителей!) в районе Вега-Баха можно посмотреть и сегодня.
Толедо - в VI веке стал официальной столицей и религиозным центром вестготского королевства. Со свидетельствами той блестящей эпохи можно познакомиться в Музее церковных соборов и вестготской культуры в церкви Сан-Роман. Росла экономическая мощь города, и его роль как католического центра. В 1088 году папа Урбан II перевел сюда главную папскую резиденцию. Большая мечеть, некогда возведенная на месте вестготского храма, в свою очередь была переоборудована под городской собор. Новый собор стал возводиться лишь в 1226 году, а закончен он был в 1493 году. Почти два столетия Толедо был столицей огромной Испанской империи. После 1561 года, когда Филипп II перевел двор в Мадрид, начался экономический упадок Толедо. Но благодаря пребыванию здесь высшей церковной власть город навсегда остался духовной столицей Испании. Во время Гражданской войны в Испании (1936 - 1939) республиканские войска два месяца вели осаду толедского Алькасара, где закрепились франкистские мятежники, но так и не сумели взять эту твердыню. Героическая защита Алькасара, которой руководил полковник Варела , - один из основных символов франкистской идеологии. Сейчас в бывшем королевском замке - Музей осады.
Крепость над Тахо : ворота Пуэрта-Вьеха-де-Бисагра, Вальмадрон, Пуэрта-дель-Соль, Алькантара, Камброн; мосты Алькантара, Сан-Мартин; замок Сан-Сервандо.
Замок Алькасар (от арабского аль-каср - "крепость") доминирует над всей панорамой Толедо. Во все времена он был главным пунктом обороны города. Сейчас в нем - Музей осады 1936 года. Замечательны интерьеры дворца, парадные лестницы и прекрасный внутренний двор с аркадами открытых галерей. Кафедральный собор стоит там, где был храм короля Реккареда, а позже - мусульманская мечеть. Строительство собора началось в 1226 году при архиепископе Хименесе де Рада и короле Фердинанде III Святом. Основное здание завершено в 1493 году - через год после взятия Гранады и открытия Америки. Размеры собора впечатляют: 140 м в длину и 130 м в ширину. Изысканные в своей строгости порталы, гармоничные пропорции нефов, великолепная каменная и деревянная скульптура, уникальная настенная живопись в зале Капитулов, необыкновенная игра цвета и света, льющегося через витражи и отверстия в своде придела Транспаренте - все это делает собор одним из самых цельных и величественных ансамблей готической Испании. Музей собора расположен в ризнице; здесь хранятся полотна Эль-Греко, Гойи, Ван-Дейка и др.
Музей Эль-Греко открыт в 1912 году недалеко от места, где стоял дом художника. Здесь собрана богатая коллекция мастера, включающая такие работы, как "Вид и план города Толедо", "Апостоладос" и "Оплакивание святого Петра". В Толедо есть и другие места, где выставлены произведения Эль-Греко: Музей бывшего госпиталя Санта-Крус, где среди прочих работ мастера - его последнее и самое значительное полотно "Вознесение Богоматери"; Музей бывшего госпиталя Тавера, в котором представлены картина "Святое Семейство" и статуэтка "Спаситель" - редчайшая скульпутрная работа мастера; Часовня Сан-Хосе (частная молельня) - здесь можно увидеть два полотна Эль-Греко: "Святой Иаков" и "Коронование Богоматери".
Монастырь Санто-Доминго-эль-Антигуо - место захоронения Эль-Греко; здесь можно видеть и его картины; Собор среди прочих шедевров украшен двумя работами мастера - "Срывание одежд" и "Апостоладо".
Церковь Сан-Томе хранит одно из самых знаменитых творений Эль-Греко - "Погребение графа де Оргаса". Кстати, на этой грандиозной картине художник изобразил самого себя в виде рыцаря, смотрящего прямо на зрителя, и своего сына в облике пажа с факелом.
Еврейский квартал. Уже во времена вестготов в Толедо существовала еврейская община. Религиозная терпимость арабов способствовала ее дальнейшему процветанию, так что в XII - XIV веках Толедо слыл испанским Иерусалимом. Гонения на евреев при христианском правлении привели к резкому сокращению их общины, а в 1492 году указом Католических королей они были окончательно изгнаны из страны. Одновременно предписывалось уничтожить еврейский квартал в Толедо. Но и оставшиеся после этого памятники считаются самыми значительными в Европе.
Скит Кристо-де-Ла-Вега (первоначально входил в ансамбль вестготской базилики Санта-Леокадия, где проходила церемония освящения церковных соборов). От вестготских времен сохранилась пресвитерская и апсида. Скит знаменит легендарным Распятием, в котором правая рука Христа опущена вниз.
Церковь Сан-Висенте в стиле мудехар
Музей Санта-Крус в здании бывшего госпиталя Санта-Крус (1494 - 1504). Поражает как само это здание - прекрасно сохранившийся памятник эпохи Католических королей с пышным фасадом и великолепными интерьерами, так и коллекция музея: мебель и оружие XVI века; скульптура; гобелены XV - XV веков; исторические реликвии (например, штандарт, развевавшийся на мачте адмиральского судна в знаменитой битве при Лепанто, во время которой, кстати, попал в турецкий плен великий Сервантес); картины Эль-Греко, Риберы, Гойи и многих других испанских мастеров.
Госпиталь Тавера и Музей фонда герцога де Лермы. Типичные для двлорцов кастильской знати декоративное убранство и мебель XVII века; аптека XVI века; коллекция книг и документов; картины Эль-Греко, Тинторетто, Сурбарана и других выдающихся художников. Здание госпиталя (1542 - 1579) - одно из интереснейших сооружений Толедо в стиле испанского Ренессанса.
